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Condiciones óptimas para el cultivo

Requerimientos de clima y suelo

a).- La papaya se adapta a cualquier tipo de suelo, siempre y cuando tenga buena profundidad ( mínimo 40 cm.) y buen drenaje.

b).- El pH debe oscilar entre 6.5 - 7.5, después de esos rangos también puede cultivarse pero con prácticas culturales de manejo para adaptarlos al pH óptimo para su desarrollo.

c).- La textura del suelo debe ser media (franco), aunque se adapta a diferentes texturas, siempre y cuando tengan buena capacidad de retención de agua. Se sugiere tener profundidades mayores a los 50 cm.

d).- El clima ideal para su cultivo es el tropical y subtropical, normalmente comprendidos entre los trópicos de Cáncer y Capricornio, con temperaturas mínimas de 18°C y máximas de 35°C, aunque puede tolerar los 12°C y los 40°C, pero con problemas de deformación de frutos (carpeloidía o cara de gato), después de esos rangos la planta sufre daños.

e).- Se adapta bien desde el nivel del mar hasta 600 metros, pudiendo desarrollarse hasta 1000 metros de altura, pero retrasa su desarrollo y se afecta la calidad de la fruta.

f).- Precipitaciones superiores a los 1,500 mm. Distribuidos uniformemente durante todo el año le son favorables para condiciones de temporal, siempre y cuando puedan dar riegos en época seca. El cultivo de papaya es muy sensible a la falta de agua, por lo que se recomienda tener sistema de riego para asegurar el abasto de agua y no tener mermas en la producción.

g).- La planta requiere además de las condiciones de temperatura y humedad una adecuada luminosidad, siendo primordial este factor para el desarrollo del cultivo, color, sabor y en general para la calidad del fruto. Es por esto que no es recomendable intercalar con otros cultivos que pudieran darle sombra. Además el fruto es muy sensible a los rayos del sol, y cuando la cobertura foliar no es adecuada, los frutos se dañan.

h).- Por el hecho de ser una planta herbácea, su altura y por la carga que debe soportar se debe considerar además el factor viento, que puede producir acame y por lo tanto una perdida sustantiva de fruta.

Prácticas culturales necesarias para el óptimo
desarrollo del cultivo

a).- El terreno a cultivar debe estar en zonas alejadas mínimo 1.5 km. de huertas de papaya con problemas de virosis, así como de huertas de cucurbitáceas, principalmente ( sandía, melón, calabaza, pepino, etc.) y solanáceas (jitomate, chile, papa, etc.)

b).- Los dos problemas más importantes en el desarrollo de una plantación son el virus de la mancha anular de la papaya (VMAP) y las enfermedades fungosas (principalmente antracnosis), en ambos casos es necesario observar una actitud preventiva mas que correctiva, ya sea a través de un manejo adecuado o de la utilización de otro tipo de controles

c).- El terreno debe prepararse con anticipación mínima de un mes antes del trasplante, esto es con la finalidad de sembrar maíz, sorgo forrajero ó jamaica en las orillas de la huerta, para que nos sirvan como barreras trampa para los pulgones que son los transmisores del virus de la mancha anular del papayo. Cuando se haga el trasplante del papayo, la barrera debe estar establecida y debe mantenerse durante todo el ciclo productivo, este manejo se sugiere sea apoyado con el uso de trampas.

d).- La huerta debe tener disponibilidad de agua para el buen manejo del riego en todas las etapas de desarrollo de la planta y evitar encharcamientos ó anegamientos por periodos mayores de 48 horas que puede provocar pudriciones de la raíz, amarillamiento del follaje ó muerte de la planta principalmente en las adultas.

e).- Una práctica común es el sexado de plantas, la que tiene como objeto seleccionar el porcentaje de plantas hermafroditas y/o hembras que se desea tener, para esta práctica se deben considerar los aspectos propios de la región donde se produce y los requerimientos del mercado.

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